Migraine is de meest voorkomende neurologische aandoening en komt vaker voor dan diabetes, astma en epilepsie samen. Ongeveer 12 procent van de wereldbevolking leidt hieraan, vrouwen 3 maal zo vaak als mannen. Migraine is meer dan alleen een zware hoofdpijn: het is een complexe aandoening met een spectrum van symptomen. Bij migraine is er een pulserende pijn aan een kant van het hoofd die kan verergeren bij routine dagelijkse activiteiten. Daarbij kan misselijkheid, overgeven en overgevoeligheid voor licht, geluid en geur optreden. Een combinatie van deze symptomen houdt 4 tot 72 uur aan. Om de diagnose migraine te mogen stellen moeten 3 of meer maanden achter mekaar minstens 5 aanvallen per maand optreden. Wanneer 3 of meer maanden achter mekaar 15 hoofpijn episodes per maand optreden is er sprake van chronisch migraine. Minstens 8 van de aanvallen moeten dan voldoen aan de criteria van migraine. Chronisch migraine komt voor bij 2% van de wereldbevolking.